Redacción MAS Comunicación

La capacidad del cempasúchil para resistir la presencia de metales pesados y su posible aprovechamiento en el tratamiento de terrenos agrícolas contaminados es el eje de una investigación que desarrolla la Universidad Autónoma Chapingo (UACh), con la intención de aportar conocimientos para una producción agropecuaria más segura.

El proyecto está a cargo de Marilyn Juárez Flores, estudiante de la Maestría en Ingeniería Agrícola y Uso Integral del Agua, quien, bajo la dirección de Jorge Víctor Prado Hernández, coordinador general de Estudios de Posgrado, estudia la interacción de esta flor con contaminantes como cadmio, cromo, plomo y níquel.

Mediante experimentos en invernadero y pruebas de laboratorio, complementados con simulaciones matemáticas a través del programa HYDRUS, el equipo analiza cómo se desplazan estos elementos en el agua y el suelo, así como la respuesta de la planta ante su presencia.

Los primeros resultados muestran que el cempasúchil mantiene una elevada resistencia al cadmio y al níquel, mientras que la exposición al plomo favoreció el desarrollo de raíces más fuertes, tallos más largos y flores de mayor tamaño.

Sin embargo, el comportamiento fue distinto ante el cromo, considerado el elemento más perjudicial para la especie, pues redujo considerablemente su biomasa e impidió su floración. Las pruebas también revelaron que los metales modificaron la conductividad eléctrica del suelo, aunque no provocaron cambios en sus niveles de acidez. Para Juárez Flores, identificar las estructuras de la planta que concentran mayores cantidades de contaminantes será fundamental para establecer condiciones de aprovechamiento seguro.

La investigación tiene especial relevancia para las comunidades productoras, particularmente en Tixtla, Guerrero, lugar de origen de la estudiante, donde el cempasúchil forma parte de distintas actividades ornamentales, ceremoniales, gastronómicas y ganaderas.

Además de estudiar su potencial para contribuir al manejo de suelos contaminados, el proyecto contempla desarrollar una herramienta visual que permita a los agricultores distinguir las flores masculinas de las femeninas. Los hallazgos también podrían aportar elementos para establecer límites máximos permisibles de metales pesados en suelos agrícolas y alimentos, así como fortalecer las medidas de inocuidad en el campo.

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